가천대학교 기계공학과 이경준 교수 연구실 소속 김용탁 학부연구생(3학년)이 지난 11월 12일 롯데 제주호텔에서 개최된 '2025 한국풍력에너지학회 추계학술대회'에서 우수논문발표상을 수상했다.

한국풍력에너지학회(KWEA, Korean Wind Energy Association)는 1992년 창립된 국내 풍력에너지 분야의 대표 학술단체로, 풍력발전 기술 발전과 학술 교류를 통해 지속 가능한 에너지 산업 발전에 기여하고 있다.

이번 학술대회에서 김용탁 학부연구생은 강성민 박사과정생, 최용석 박사과정생과 함께 "점진적 오염 조건에서 코팅 재질 및 극한 속도가 풍력 터빈 피치 베어링 고무 씰의 마찰 특성에 미치는 영향"이라는 제목으로 연구 결과를 발표했다. 풍력 발전기의 핵심 부품인 피치 베어링의 수명과 안정성을 좌우하는 고무 씰(seal)의 마모 특성을 분석한 이 연구는, 오염된 그리스 환경에서 Ni-Al 코팅이 DLC 코팅 대비 마찰력을 약 22.4% 감소시키고 씰 마모를 20% 줄이는 우수한 성능을 입증했다.

특히 평균 입경 74㎛의 철 분말이 혼합된 오염 그리스 조건에서 실제 베어링 환경을 모사한 실험 장비를 직접 설계·제작하여 정량적 데이터를 확보했다는 점에서 높은 평가를 받았다. 이 연구는 풍력 발전기의 장기 수명과 유지보수 비용 절감에 기여할 수 있는 실용적 기술로, 극한 환경에서의 베어링 씰 내구성 향상을 위한 코팅 기술 개발의 중요성을 제시했다는 평가를 받았다.

수상 소감에서 김용탁 학부연구생은 "풍력 발전 산업의 지속 가능한 발전을 위해서는 핵심 부품의 내구성 향상이 필수적"이라며, "향후 다양한 코팅 재질과 극한 환경 조건에서의 추가 연구를 통해 실제 현장에 적용 가능한 솔루션을 개발하고 싶다"고 포부를 밝혔다.

지도교수인 이경준 교수는 "학부 과정에서 전문적인 연구 장비를 직접 설계하고 실험을 수행하여 의미 있는 결과를 도출한 것은 매우 뛰어난 성과"라며, "이번 연구가 풍력 에너지 분야의 기술 발전에 기여할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

연구실 사이트: MDTLab